1、清洁伤口，促进愈合
可用于外部清洁，清洗烧伤患者伤口、周围的皮垢和脓性分泌物等，促进伤口的愈合。
2、促进循环，减轻疼痛
使用温热水（37℃～39℃）或冷热交替的水进行治疗，可促进全身或肢体局部的血液循环，有利于加快损伤组织的愈合速度。用热的或较冷（如冰水）的水减轻疼痛，通过热传导作用将温度刺激传递给身体，用于减轻关节炎、风湿病、神经炎和痛风病等的疼痛。这些治疗的作用，尤其是热浴，可通过加入盐类或化学物质（如硫酸镁等物质）给予加强，同时可预防静脉血栓的形成。
3、控制炎症，降低水肿
碎冰主要用于烧伤或受伤时的急救措施，控制炎症和水肿。严重感染时碎冰可用来减缓血液循环，并抑制病原菌的活动。此外，对于骨关节损伤早期(如24h内)的肢体肿胀，冰敷是物理治疗的常规方法之一。
4、减轻负重，改善步态
当人体进入水中之后，根据浸入水中的深度不同，浮力作用会减轻不同程度的体重负荷，如浸入到肚脐水平则可以减轻下肢负重50％，浸入到颈部下面则可以减去90％体重。在减重的状态下站立行走，关节压力下降，疼痛减少，对下肢力量的要求也减少，因此康复训练更易于进行。水中步行时间不宜过长，均应该循序渐进。
5、兴奋肌肉，提高运动表现
通过使用冰对人体短时间的刺激，可加强局部循环并提高肌肉的兴奋性，因而可以获得肌肉较高的运动表现（如耐力和爆发力）。这方面的作用常用于促进偏瘫患者瘫痪侧肢体的运动，有较好的效果。
6、抗阻运动，提高肌力耐力
由于人体在水中运动时会受到水的黏滞性影响，因而阻力较在空气中活动大很多。依据这个原理，可以利用不同受力面的水中运动训练器械，设计不同的动作来有针对性地训练受损肌肉的力量。同时肌肉耐力也相对提高。
7、提高协调能力
水中协调性训练是在水中进行游泳，先在一固定位置进行，再放开让患者自己进行。重复训练，达到提高协调能力之效。 |
